Vasco da Gama – Gefeierter Entdecker und grausamer Kolonialherr

Die Erschließung des Seewegs nach Indien durch Vasco da Gama und seine Begleiter in den Jahren 1497 und 1498 stellt den Beginn der europäischen Kolonialisierung der östlichen Regionen dar. In erstaunlich kurzer Zeit wurde ein seit Jahrtausenden existierendes maritimes Handelssystem zerstört.

Portugal entwickelte sich zu einer dominierenden Seemacht des 15. und 16. Jahrhunderts. Noch heute wird Vasco da Gama als Nationalheld Portugals verehrt und weltweit als einer der bedeutendsten Entdecker der Geschichte angesehen. Allerdings wandelt sich die Perspektive auf die Kolonialgeschichte. Dies zeigt sich beispielsweise in der Betrachtung von da Gamas brutaler Vorgehensweise oder der Frage, wie neu die "entdeckten" Territorien tatsächlich waren.