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Die US-Ambitionen auf Grönland beherrschen seit Wochen die Schlagzeilen. Manche Kommentatoren mutmassen, dass US-Präsident Donald Trump Grönland nicht nur wegen seiner Bodenschätze haben will. Sondern eventuell auch deshalb, weil es auf Weltkarten so gross wirkt – in etwa so gross wie Afrika. Tatsächlich ist Grönland deutlich kleiner: Es passt flächenmässig rund 14 mal in Afrika hinein. Das liegt an der sogenannten Mercator-Projektion.

Er beherrschte es wie kaum ein anderer Autor vor ihm, bei Leserinnen und Lesern Gänsehaut zu erzeugen - der deutsche Schrifsteller E.T.A. Hoffmann. Morgen (Samstag, 24.1.) vor genau 250 Jahren ist dieser Dichter der Romantik zur Welt gekommen, am 24. Januar 1776. Mit Werken wie "Der Sandmann" oder "Die Elixiere des Teufels" hat er Literaturgeschichte geschrieben - und er hat ein eigenes Genre massgeblich mitgeprägt - dasjenige der Schauerliteratur.

Weihnachten ist vorbei, die Fasnacht steht vor der Tür und Ostern ist auch nicht mehr weit. Gemeinsam ist diesen Festen ihr christlicher Ursprung. Doch die Zeiten, als die Religion die Gesellschaft prägte, sind vorbei. Die Säkularisierung im vollen Gang.